Quem foi Antônio Houaiss? Quais as contribuições de Houaiss para a língua portuguesa?
"Filólogos eram os que apreciavam a palavra como expressão do pensamento" Houaiss, 1997, Conferência "Os Filólogos"
Filho de imigrantes libaneses, Habib Assad Houaiss e Malvina Farjalla Houaiss, Antônio Houaiss nasceu no Rio de Janeiro (RJ), no dia 15 de outubro de 1915 e faleceu na mesma cidade, em decorrência de pneumonia, no dia 07 de março de 1999.
Ao longo de sua vida, atuou como filólogo, lexicógrafo, tradutor, crítico literário, professor, diplomata e ministro da cultura do Brasil no governo Itamar Franco. Toda a formação intelectual de Antônio Houaiss ocorreu no Rio de Janeiro no ensino público. Em 1933, formou-se perito-contador pela Escola de Comércio Amaro Cavalcanti com a finalidade de custear os seus estudos. Obteve bacharelado (1940) em Letras clássicas e licenciou-se pela Faculdade Nacional de Filosofia da Universidade do Brasil em 1942. Nesse mesmo ano, casou-se com Ruth Marques (falecida a 4 de julho de 1988) e não tiveram filhos.
Antônio Houaiss inicia sua carreira como professor em 1934, quando começa a lecionar português, latim e literatura no magistério secundário. Essa função foi exercida até 1946 quando, depois de lecionar por dois anos o ensino de português no Uruguai, a serviço da Divisão Cultural do Ministério das Relações Exteriores, ingressa, por concurso, na carreira diplomática. Também foi examinador e elaborador de provas de português em diversos concursos para cargos públicos promovidos pelo DASP (Departamento Administrativo de Serviço Público).
Como diplomata, Houaiss ocupou numerosos cargos importantes, como: vice-cônsul em Genebra (1947 a 1949), secretário de delegação permanente do Brasil em Genebra junto à ONU, secretário da Embaixada no Brasil na República Dominicana (1949 a 1951) e em Atenas (1951 a 1953), membro da Comissão de Anistia de Presos Políticos de Ruanda-Urundi, entre outros. Como tradutor, publica a tradução do livro Ulisses do escritor irlandês James Joyce em 1970, na qual recebeu grande reconhecimento por todos os profissionais da área. Participou da edição dos dicionários Barsa de línguas inglesa e portuguesa e foi editor-chefe da Enciclopédia Mirador Internacional.
Ademais, na ABL - Academia Brasileira de Letras - foi o quinto ocupante da cadeira número 17, eleito no dia 1º de abril de 1971, na sucessão de Álvaro Lins. Nessa instituição, organizou o Vocabulário Ortográfico de Língua Portuguesa e participou, como membro, da Comissão para o Estabelecimento de Diretrizes para o Aperfeiçoamento do Ensino/Aprendizagem da Língua Portuguesa, instituída pelo Decreto n. 91.372 de 26 de junho de 1985. Foi secretário-geral e delegado porta-voz brasileiro do Encontro para a Unificação Ortográfica da Língua Portuguesa, em 1986. Logo depois, no ano de 1988, organizou o Congresso Internacional de Tradutores, realizado pelo Instituto Internacional de Cultura.
No governo de Itamar Franco, Antônio Houaiss é nomeado ministro da Cultura (1993) e renunciou o cargo em 1995, na qual assumiu a presidência da ABL (1996). Houaiss iniciou o projeto de elaborar o seu dicionário - o Dicionário Houaiss de Língua Portuguesa - em 1986, mas, infelizmente, por falta de recursos financeiros teve que pausar as atividades em 1992. Esse trabalho foi retomado em 1997, após a criação do Instituto Antônio Houaiss de Lexicografia, na qual finalizou a obra em 2000. Entre tantos cargos ocupados, recebeu o Prêmio Moinho Santista, na categoria Língua (1990).
Eis algumas obras de Antônio Houaiss:
Sugestões para uma política da língua (1960);
O serviço de Documentação da Presidência da República (1960);
Seis poetas e um problema (1967);Drummond mais Seis poetas e um problema (1976);
Estudos vários sobre palavras, livros e autores (1979);
A crise de nossa língua de cultura (1983);
O português no Brasil (1985);
O que é língua? (1990);
A nova ortografia da Língua Portuguesa (1991);
Referência
BIBLIOGRAFIA. Academia Brasileira de Letras. Disponível em: https://www.academia.org.br/academicos/antonio-houaiss/bibliografia. Acesso em: 29 de Julho, 2020.
BIOGRAFIA. Academia Brasileira de Letras. Disponível em: https://www.academia.org.br/academicos/antonio-houaiss/biografia. Acesso em: 29 de Julho, 2020.
ANTÔNIO Houaiss. IN: ENCICLOPÉDIA Itaú Cultural de Arte e Cultura Brasileiras. São Paulo: Itaú Cultural, 2020. Disponível em: <http://enciclopedia.itaucultural.org.br/pessoa14496/antonio-houais>. Acesso em: 30 de Julho, 2020. Verbete da Enciclopédia. ISBN: 978-85-7979-060-7.
Congresso "Os Filólogos" - Antônio Houaiss, 17 de novembro de 1997. Disponível em: http://www.academia.org.br/videos/centenario-da-abl/conferencia-os-filologos-antonio-houaiss. Acesso em: 31 de julho, 2020.
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